Скај Њуз истражуваше како озлогласениот сексуален престапник Џефри Епстин успеал да ги финансира злосторствата што ги извршил. Истрагата открива дека уште од раната фаза во неговата кариера било јасно дека знаел како да се извлече со лажење за да ги наполни сопствените џебови.

Џефри Епстин имал моќ и влијание затоа што имал пари. Тој привлекувал богатство и луѓе кои исто така го сакале тоа. Неговото богатство ги овозможило злосторствата што ги извршил. Улогата на парите во сето ова не може да се потцени.

Вила на Менхетен, два острова, три авиони…
Хаотичните последици од неговата смрт оставија многу прашања за тоа како дошол до толку многу пари. Неговата империја вклучуваше најголема приватна вила на Менхетен, два сончеви острови и три авиони.

Дали тоа беше плод на чиста финансиска вештина или беа вклучени потемни елементи; уцена маскирана како финансиска експертиза и слобода да се привлечат луѓе од интерес за безбедносните служби?

Што е познато досега

Колку пари имал Епстин?
Документ потпишан од осудениот педофил само два дена пред неговото самоубиство во 2019 година сугерира дека неговиот имот вредел околу 580 милиони долари, што тогаш изнесувало околу 475 милиони евра, пред даноци и такси.

Фондот под името 1953 Trust – веројатно именуван по годината на неговото раѓање – бил фонд што дозволувал идентитетот на наследниците да остане скриен, за разлика од обичниот тестамент.

Конечната верзија на документот, со голем цензуриран дел, првпат беше објавена минатата недела од Министерството за правда на САД (DoJ). Тој покажува дека повеќе од 40 лица требало да наследат милиони долари, вклучувајќи ја и Гислен Максвел, која требало да добие 10 милиони долари.

Каде започна сè?
Епстин, роден во Њујорк, се сметал за математички гениј, но и покрај тоа што студирал, никогаш не дипломирал. Тој го напуштил училиштето за да работи во образованието – без формални квалификации, предавал на тинејџери во приватно училиште кое го посетувале децата на многу членови на елитата на Њујорк.

Откако бил отпуштен – наводно поради недостаток на наставни вештини – добил работа во инвестициската банка Беар Стернс од тогашниот иден извршен директор Алан „Ејс“ Гринберг, чии деца оделе во истото училиште.

Тоа бил неговиот прв голем пробив, кој со години го зацврстувал неговиот финансиски статус.

Напредување во банката
Епстин во рок од пет години напредувал во банката, но заминал во 1981 година откако ги прекршил правилата за тргување, за што компанијата го казнила со 2.500 долари – што денес е речиси 9.000 долари, или околу 6.597 евра.

Тој им кажал на регулаторите во тоа време дека во последните фази од неговиот мандат во „Беар Стернс“, заработувал повеќе од 200.000 долари годишно – што денес би било околу 710.000 долари, или 520.501 евра – преку комбинирани консултантски хонорари и статус на ограничен партнер.

Можеби ја напуштил банката, но тоа не било крајот на неговата поврзаност со институцијата која, 27 години подоцна, станала првата голема жртва на финансиската криза.

Опседнат со прикривање
Од тој период, опсесијата на Епстин со приватноста почна да ги замаглува неговите деловни зделки. Неговите деловни интереси по 1981 година беа непроѕирни бидејќи не се работеше за јавно тргувани компании, иако судските постапки и индивидуалните поднесоци открија ограничени информации за неговите деловни перформанси.

Тој ја основа својата фирма специјализирана за поврат на пари од поединци и, наводно, од одредени странски влади. Во 1987 година, тој беше ангажиран и како „консултант“ од тогашната Towers Financial Corporation.

Ја напушти фирмата во 1989 година, четири години пред да биде разоткриена како „понзи“ шема. Заработуваше 25.000 долари месечно за својата работа во Towers и никогаш не беше обвинет во врска со измамата од 450 милиони долари. J Epstein & Company, основана во 1988 година, го означи почетокот на појавата на големи суми пари.

Оваа фирма подоцна стана Financial Trust Company откако Епстин ги премести своите финансиски операции на Американските Девствени Острови, даночен рај. Во 2011 година, тој ја основа и Southern Trust Company, ​​која подоцна стана негов главен извор на приход.

Колку заработил и како?

До кој степен приходите што ги остварувал – претежно ослободени од данок – од клиенти и инвестиции биле легитимни е едно од клучните прашања што сè уште се надвиснуваат над активностите на Епстин. Тој сигурно ги избегнал прописите што важат за финансиски советници, адвокати и сметководители низ целиот свет, претставувајќи се како консултант.

Анализата на Форбс покажа дека две лица го сочинуваат најголемиот дел од надоместоците собрани од неговите компании. Прво, J Epstein & Co управувале со финансиите на американскиот милијардер Лес Векснер, долгогодишен шеф на Victoria’s Secret.

Се покажа дека Векснер му платил 200 милиони долари пред да се разделат во 2007 година.

Леон Блек, коосновач на инвестициската фирма Apollo Global Management,, наводно им платил на компаниите на Епстин 170 милиони долари помеѓу 2012 и 2017 година. Во писмо до инвеститорите на „Apollo“ во 2020 година, тој напиша: „Длабоко жалам што имав каква било вмешаност со него“, додавајќи дека нивниот однос бил ограничен на „планирање на имот, даноци и филантропски активности“.

Векснер претходно изјави дека ги прекинал врските со Епстин во 2007 година и негираше какво било знаење за сексуалната злоупотреба.

Вкупно, вели Форбс, Епстин повлекол најмалку 360 милиони долари дивиденди од своите компании помеѓу 1999 и 2018 година и заштедил 300 милиони долари даноци благодарение на јурисдикцијата на Американските Девствени Острови.

Не помина сè непречено
Американските обвинители, според „Фајненшл тајмс“, сугерираа дека Векснер примил исплата од 100 милиони долари од Епстин во 2008 година.

Тврдењата на сопственикот на синџирот продавници за долна облека е дека стотици милиони долари биле злоупотребени додека Епстин имал полномошно за неговите лични финансии. „Фајненшл тајмс“, повикувајќи се на документи од Министерството за правда на САД, рече дека обвинувањата вклучуваат несоодветни купувања на недвижнини, при што Епстин купувал имоти од Векснер по намалени цени.

Износот на митото наводно им бил откриен на властите додека правниот тим на Векснер соработувал со истрагата пред смртта на Епстин во 2019 година.

Финансиска криза
Епстин претрпе големи загуби по финансискиот колапс кон крајот на 2008 година. Financial Trust беше инвеститор во фондот „Беар Стернс“ кој пропадна со банката во март истата година – првата голема жртва на кризата. Компанијата објави нето загуби од 166 милиони долари помеѓу 2008 и 2010 година, што доведе до формирање на нова компанија, Southern Trust.

Исто така, беше широко објавено дека Епстин изгубил пари преку изложеност на хипотекарни хартии од вредност во компанија со седиште на Бермудите, во која претходно бил претседател.

А што е со другите извори на приход?
Епстин ја надгледувал компанијата „Liquid Funding Ltd.“ осум години, сè до 2007 година.

Неколку месеци пред неговата смрт, Меѓународниот конзорциум на истражувачки новинари (ICIJ) објави извештај во кој се наведуваат докази дека богатството на Епстин било „прикриено“ преку низа офшор компании во даночни рајови.

ICIJ, повикувајќи се на документи разгледани од неговите партнери „McClatchy“ и „Miami Herald“, објави дека „Bear Stearns“ бил меѓу сопствениците на „Liquid Funding“ и дека неговите интереси биле поврзани со финансиски производи што станале симболи на финансискиот колапс во 2008 година.

Дали неговите зделки биле легитимни?
Епстин очигледно ги заработил парите преку разни компании, инвестиции и даночни структури. Тие можеби биле легални, но можеле да послужат и како параван. Документите објавени од Министерството за правда дополнително ги зајакнуваат сомневањата дека тој ги полнел џебовите со уценување на богати поединци, потенцијално со тајно снимање на сексуална активност на своите имоти.

Според теоријата, „жртвите“ можеле да добијат даночни заштеди во замена за дополнителна работа. Оваа теза доби на важност додека новинарите ја анализираат обемната документација.

Важно е да се напомене дека истакнатите деловни односи не укажуваат на нелегално однесување од страна на именуваните лица.

А што е со операциите за трговија со луѓе?

JPMorgan, американската инвестициска банка која го задржа Епстин како клиент помеѓу 1998 и 2013 година, а подоцна го реши односот во серија спогодби, пријави повеќе од 1 милијарда долари сомнителни трансакции поврзани со Епстин кратко време по неговата смрт.

„Њујорк тајмс“ објави дека банката идентификувала илјадници трансакции кои можеле да го олеснат тргувањето со луѓе за целите на сексуална експлоатација.

Неговото вистинско богатство
Финансиските новинари со години се обидуваат да дојдат до вистината за богатството на Епстин. Од неговата приказна е очигледно дека тој бил мајстор за манипулации од самиот почеток. Но, не би било изненадување ако, откако неговиот имот ќе се исцрпи од судски трошоци, отштета и спогодби со жртвите, се покаже дека има уште пари што треба да се откријат.