Вечната дебата за тоа кој има повисок праг на толеранција на болка – мажите или жените – често се разгорува на социјалните медиуми, а аргументите најчесто се бараат во секојдневниот живот.

Главниот адут во корист на жените е обично фактот дека тие се соочуваат со физички предизвици како што се менструалните грчеви и породувањето, поради што се сметаат за поотпорни. Тимот на култната емисија Myth Busters одлучи да ја тестира оваа популарна теза.

Тест со ледена вода
Тимот спроведе експеримент со волонтери од двата пола. Задачата беше едноставна, но непријатна: држете ја раката потопена во сад со ледена вода што е можно подолго, со горна граница од три минути. По тој период, на учесниците им беше кажано да ја отстранат раката.

Иако некои мажи издржаа до самиот крај, додека некои жени се откажаа рано, просечните резултати покажаа дека жените сепак покажаа поголема издржливост на овој тест.

Влијанието на породувањето врз отпорноста
Истражувачите отидоа еден чекор понатаму за да ја тестираат хипотезата дека жените кои родиле имаат уште повисок праг на болка. Кога ги извлекле и анализирале податоците од жени кои родиле без употреба на аналгетици, откриле дека оваа група навистина има значително поголема толеранција на болка.

Сепак, кај жените кои не родиле е забележан интересен пресврт. Тие постигнале дури и малку полоши резултати од мажите во експериментот. Според ова, се чини дека искуството со екстремна болка, како што е природното породување, навистина може трајно да ја зголеми вкупната толеранција на болка.

Опасната страна на предрасудите
Иако ваквите дискусии честопати изгледаат како безопасна забава на Интернет, перцепцијата за различни толеранции на болка може да има сериозни последици во реалниот свет. На пример, верувањето дека жените „природно“ подобро ја толерираат болката може да доведе до тоа нивните здравствени проблеми да не се сфаќаат толку сериозно како мажите во медицинскиот систем.

Овој проблем е уште поизразен кај жените од малцинските групи, кои честопати се соочуваат со неточни и штетни стереотипи дека можат да толерираат значително повеќе болка, поради што нивните жалби се помалку веројатно да бидат слушнати.

Експериментот, исто така, не ги зел предвид луѓето кои живеат со хронична болка. Оваа состојба може драстично да ги промени перцепциите со текот на времето – болка што здрава личност би ја оценила со седум на скалата, некој што со години страда од болка може да ја доживее како единица. Сето ова потврдува дека болката е многу посложен феномен отколку што изгледа на прв поглед и дека доживувањето на болката е многу индивидуално.