Сопственикот на „Мета“, Марк Цукерберг, му се јавил на претседателот на Федералната трговска комисија кон крајот на март со понуда од 450 милиони долари за решавање на долгорочниот антимонополски спор кој требало да заврши на суд, дознава „Волстрит џурнал“. Понудата била значително помала од 30-те милијарди долари што ги барал ФТЦ и претставувала само дел од вредноста на Инстаграм и Ватсап, двете апликации што ги купи Мета, а кои беа во центарот на владиниот случај.

Според извори запознаени со настанот, Цукерберг изгледал самоуверен за време на повикот дека претседателот Трамп ќе го поддржи во ФТЦ. Коосновачот на Фејсбук ги интензивираше односите со Трамп во последните месеци – неговата компанија донираше 1 милион долари за инаугурацијата на Трамп и спогоди тужба за 25 милиони долари – и го повика претседателот да интервенира во антимонополските постапки.

Претседателот на ФТЦ, Ендру Фергусон, не ја сметал понудата за веродостојна и не бил подготвен да се согласи на ништо помалку од 18 милијарди долари и судска спогодба. Како што се приближувало судењето, „Мета“ ја зголемила својата понуда на речиси 1 милијарда долари, а Цукерберг водел жестока лобистичка кампања за да избегне судење пред ФТЦ.

Тоа не било доволно. Судењето започна во понеделникот. ФТЦ го повикала Цукерберг – кој приватно изразил неподготвеност да сведочи пред судот четири часа.

Вчера  тој повторно се најде на клупата за сведоци, каде што адвокатот на ФТЦ го праша дали Фејсбук платил милијарда долари за да го купи Инстаграм со цел да неутрализира конкурент. На прашањето дали би претпочитал апликацијата за камера на Фејсбук да се подобри побрзо, Цукерберг одговори: „Претпоставувам дека да. Милијарда долари е многу“.

Поранешната претседателка на ФТЦ, Лина Кан, за „ВСЖ“ изјави дека понудата за спогодба од 450 милиони долари на „Мета“ е недоволна.

„Марк си го купи патот надвор од конкуренцијата, па затоа не ме изненадува што мисли дека може да си го купи патот надвор од спроведувањето на законот“, рече Кан, која беше номинирана од поранешниот претседател Џо Бајден.

„Неговиот предложен лек, како и неговата маркетиншка стратегија, е: „Дозволете мојот нелегален монопол да продолжи да монополизира.“

Портпаролката на „Мета“, Дани Левер, изјави дека компанијата е подготвена да победи на суд.

„Не се двоумевме да објасниме зошто нема смисла Федералната комисија за трговија да покрене случај што бара докажување на нешто што секој 17-годишник во Америка знае дека е апсурдно – дека Инстаграм не се натпреварува со Тик-Ток“, рече таа.

Федералната трговска комисија (ФТЦ) првично го тужеше тогашниот Фејсбук во декември 2020 година, во последните недели од првата администрација на Трамп, обвинувајќи ја компанијата за купување и задушување на мали стартапи за да се задуши конкуренцијата. Тужбата беше отфрлена од судија во 2021 година, а Федералната комисија за трговија (FTC), предводена од Кан, презентираше подетален случај истата година. Во тужбата се обвинува Фејсбук дека спроведува намерна стратегија за „елиминирање на заканите за неговиот монопол“.

Мета ги негираше обвинувањата на ФТЦ, тврдејќи дека се натпреварува со голем број други услуги.

Во последните месеци, Цукерберг и неговите најблиски соработници постојано разговарале со Трамп, шефицата на кабинетот на Белата куќа, Сузи Вајлс, и други претставници на администрацијата, според „Волстрит журнал“. Извори од Белата куќа велат дека Мета неуморно се обидува да го отфрли случајот.

Самиот Цукерберг ја посетил Белата куќа три пати оваа година.

Трамп во неколку наврати бил поотворен за постигнување спогодба со Мета и Цукерберг, наредувајќи им на персоналот да работи на договор и одговарајќи на прашања за тоа како би изгледала спогодбата, според луѓе запознаени со ова прашање.

Но, Трамп ја сослушал и другата страна. Порано овој месец, на 8 април, новиот претседател на ФТЦ, Фергусон, одржал состанок со претседателот во Овалната соба за да разговара за случајот. На состанокот присуствувале и Гејл Слејтер, раководител на антимонополскиот оддел на Министерството за правда; Мајк Дејвис, еден од клучните антимонополски советници на Трамп; Шефот на кабинетот на Вајлс и Фергусон.

На состанокот, за кој претходно објави Семафор, групата презентирала аргументи Трамп да не интервенира во име на Мета и да го остави случајот да оди на суд. Според еден извор, Трамп дал зелено светло за судењето за време на состанокот.