Кон крајот на јануари, додека неговите платенички сили се бореле за Бахмут, шефот на групата „Вагнер“, Евгениј Пригожин, ѝ дал понуда на Украина, открива „Вашингтон пост“.

Пригожин рече дека ако украинските команданти ги повлечат своите војници од областа околу Бахмут, тие ќе му дадат на Киев информации за позициите на руските трупи, кои Украина би можела да ги искористи за да ги нападне.

Пригожин го пренесе предлогот на неговите контакти во воената разузнавачка управа на Украина, со кои одржувал тајни комуникации за време на војната, според претходно непријавените документи на американските разузнавачки служби обелоденети на платформата за разговор на групата „Дискорд“.

Пригожин јавно се расправаше со руските воени команданти за кои тој жестоко тврди дека не успеале да ги опремат и да ги снабдат неговите сили, кои обезбедија витална поддршка за воените напори на Москва. Но, тој е и сојузник на рускиот претседател Владимир Путин, кој би можел да ја смета понудата на Пригожин за размена на животите на Вагнеровите борци за руски војници за предавство.

Обелоденетиот документ не појаснува кои позиции на руските војници Пригожин понудил да ги открие.

Двајца украински функционери потврдија дека Пригожин имал неколку разговори со украинската разузнавачка служба, позната како ГУР. Еден функционер рече дека Пригожин постојано давал понуда во врска со Бахмут, но дека Киев ја одбил затоа што официјалните лица не му верувале на Пригожин и верувале дека неговите предлози можеби биле неискрени.

Американскиот функционер исто така предупреди дека во Вашингтон има слични сомнежи за намерите на Пригожин. Украинските и американските официјални лица разговараа под услов да останат анонимни за да разговараат за чувствителни информации.

Во интервју за „Вашингтон пост“ овој месец, украинскиот претседател Володимир Зеленски одби да ги потврди своите контакти со Пригожин.

„Ова е прашање на (воено) разузнавање“, рече тој. Украинскиот лидер исто така се спротивстави на јавното објавување доверливи информации и рече дека верува оти обелоденувањето е од корист за Русија.

Но, не може да се негира горчливата фрустрација на Пригожин од тешките борби во Бахмут. Тој се пожали, јавно и приватно, дека руското Министерство за одбрана не им дало на неговите борци муниција и други ресурси што им се потребни за да успеат. Бахмут, во источна Украина, ги виде некои од најкрвавите борби во војната.

Пригожин, кој вети дека ќе ја преземе контролата врз градот на 9 мај за време за прославите на Денот на победата на Русија, неодамна јавно се закани дека ќе ги повлече своите сили од борбата.